Conflict Zone có hai mục chơi đơn và chơi mạng, chơi đơn chia thành hai phần là chiến dịch và trận chiến ngẫu nhiên, phần chiến dịch xoay quanh hai phe GHOST và ICP. Các màn chơi diễn ra tại các địa điểm và liên quan đến các cuộc xung đột hư cấu như nội chiến ở Ukraina, chiến tranh giữa Indonesia và Malaysia, Ấn Độ và Pakistan, Nigeria và Niger. Hầu hết các nhiệm vụ yêu cầu người chơi xây dựng căn cứ, mua quân và hoàn thành nhiệm vụ của từng màn. Những cư dân được đưa đến căn cứ của người chơi để kiếm được tiền từ tính năng tuyên truyền phổ biến, vì vậy thay vì phá hủy các trạm tiếp liệu giống như hầu hết các game cùng loại, người chơi phải giết các thường dân đang trú trong căn cứ của đối phương. Công trình xây dựng trong game gồm trại tị nạn/tuyển quân (trại tị nạn cho ICP, trại tuyển quân cho GHOST), nhà lính, nhà xe và các công trình hậu cần (có công dụng tăng tốc độ quân và thời gian huấn luyện/xây dựng công trình).[4]

Điểm mới của Conflict Zone chính là việc sử dụng hình thức tuyên truyền đóng một vai trò quan trọng trong game: tức là hành động theo cách thức hướng sự chú ý của công chúng để chống lại mỗi bên tham chiến khiến mức độ của game càng khó thêm. Ngoài ra, cả hai phe ICP và GHOST đều có những ưu thế riêng biệt. ICP có nhiều đơn vị quân cải tiến hơn (lượng máu nhiều) nhưng số lượng đơn vị điều khiển ít (140 quân) hơn GHOST và các đơn vị quân của ICP giá cao hơn. Trong khi các đơn vị quân của GHOST lại rẻ hơn và có thể được tung ra chiến trường với số lượng lớn hơn (180 quân) nhưng công nghệ của họ trông kém hơn so với ICP (lượng máu ít). Mặc dù lấy bối cảnh thực tế, các đoạn cắt cảnh trong game có vẻ chế giễu, đượm nét hài hước đen tối.[4]